La Fauna Marina
es amplia aunque sometida a una intensa explotación. Los pescados y
mariscos forman parte esencial de l adieta de los amantes de la buena
gastronomía. Están, por ejemplo, el Congrio, Albacora, Dorado, Acha y
Jurel. Entre los moluscos, destacan: el Pulpo, Choro, Locos, Erizos,
Almejas, Machas, Lapas, Caracoles, Ostras, Ostiones y Picorocos, así
como las Jaivas que son cructáceos de agradable sabor.
A
su vez, las colonias de lobos marinos y “Chungungos”, esta última, una
especie también conocida como “gato marino”, le otorgan un panorama muy
digno de apreciar.
Parques, Reservas y Monumentos Nacionales
En la región de Antofagasta se ubican los lugares mas cautivadores del
país como es la reserva Nacional de los Flamencos, Parque Nacional La
Portada donde se desarrollan un aserie de especies vegetales de mucho
interés.
Reserva Nacional Los Flamencos
La reserva tiene una extensión de 73.987 ha. y se ubica
administrativamente en la provincia de El Lo acomuna de San Pedro de
Atacama.
Parque Nacional Llullaillaco
Tiene una extensión de 268.671 ha. y está localizado a 275 km. al
sureste de la ciudad de Antofagasta, en la Cordillera de los Andes.
Comuna de Antofagasta
No existe una total coincidencia en cuanto al vocablo “Antofagasta” que
algunos lo atribuyen a una voz quechua que significa “Escondrijo de
cobre”. Para otros es voz aimará y querría decir, yacimiento, mina de
cobre. Y no faltan los que dicen que es topónimo de la lengua cacán o
diaguita Katufayagasta, lo que sería Pueblo del Salar Grande. El
descubrimiento y posterior explotación del salitre que fue llamado
también como el “Oro Blanco”, gatillo el poblamiento de Antofagasta y
otras localidades nortinas.
Su primer habitante fue el copiapino, Juan López, chango y cateador
minero, que llegó en 1866 hasta estas costas de la bahía de “San
Jorge”. Los primeros mapas denominaban como “Peñablanca” el rustico
puñado de casas situado en La Chimba (10 km. al norte de la ciudad). Su
principal actividad fuel a búsqueda de cobre y depósito de guano. Más
tarde, José Santos Ossa, descubre salitre en las proximidades del Salar
del Carmen. Este hecho permite la construcción de un camino de uso
público en 1971. El desembarco de tropas a cargo del coronel Emilio
Sotomayor ocurrido el 14 de febrero de 1879, es recordado como fecha
del aniversario de Antofagasta.
Sitos de Interés
Iglesia Catedral: Situada en el Barrio Cívico de Antofagasta y con su estilo gótico inconfundible.
Plaza Colón: A partir de 1860 recibe este nombre como homenaje al descubridor
de América Cristóbal Colon.
Gobernación Marítima:
También fue construida en 1910 con revestimientos de caña, madera y
barro, Símbolo arquitectónico Monumento Nacional en 1978.
Edificio del F.C.A.B:
En 1867 comienza el tendido de los primeros rieles de esta empresa
perteneciente a la llamada “Sociedad Explotadora del Distrito Atacama”.
La estación ferroviaria posee un estilo neoclásico y, recientemente,
fue sometida a una completa restauración. Cuenta con un patio y un
museo.
Plaza Sotomayor:
Erigida en honor del general Emilio Sotomayor. Sus palmeras y jardines
interiores fueron punto de reunión de antofagastino y visitantes
foráneros. En 1918 se construye el Mercado Municipal con recintos
dedicados al expendio de comidas típicas. Una remodelación
arquitectónica lo convierte en importante sitio de recreación con feria
artesanal y paseos peatonales adyacentes. La colectividad alemana donó
un monumento.
Paseo del Mar:
En una extensión de varios kilómetros en la parte sur de la ciudad se
encuentra esta moderna obra de ingeniería levantada entre los años 1979
y 1982. Se hizo una nueva remodelación que se inauguró este año 2002.
Dotada con elementos ornamentales y amplias vías de circulación
peatonal es un sitio inmejorable para apreciar la extensión del
Pacífico y sus atardeceres inolvidables. También existen restoranes,
playas, instalaciones deportivas, parques y salas de baile. A su vez,
en la parte norte, fue inaugurada 1999, la llamada Plaza de Los
Eventos, provista de instalaciones arquitectónicas de gran atractivo,
paseos y escenarios al aire libre.
Hito Monumental al Trópico de Capricornio:
Esta instalación arquitectónica está situada frente al Aeropuerto
Internacional de Cerro Moreno (Latitud grados oeste). Indica los
Solticios y Equinoxios, tiene 13 metros de altura y en peso total de
500 toneladas.
Avenida Brasil:
Extensa Avenida con parques, bandejones y jardines de amplio colorido.
Existe juegos infantiles y lugares para el descanso y la recreación de
los visitantes.
Puerto de Antofagasta:
Se trata de una de las obras ingenieriles más importantes de la zona.
Fue construido en 1920 y durante toda su existencia ha movilizado
grandes volúmenes de carga nacional y extranjera. El cobre, salitre,
litio, azufre, harina de pescado, insumos para la minería y cereales
constituyen, entre otros, los principales productos que son movilizados
por este terminal que sirve al norte del país y atiende a clientes de
Bolivia y Argentina.
Ruinas de Huanchaca:
Sus estructuras de piedra sobresalen con sus características torres que
pueden ser apreciadas a gran distancia. Fue construida en 1888 como
centro de fundición de minerales de plata provenientes de Potosí
(Bolivia). La empresa propietaria formada con capitales bolivianos,
chilenos y británicos se denominaba Compañía Minera Huanchaca decidió
levantar una gran refinería para este metal en el sector conocido como
Playa Blanca en el litoral Antofagastino. Las canteras situadas a corta
distancia proporcionaron la materia prima necesaria. El mineral
extraído en el yacimiento de Pulacayo lo transportaban en mulas que
hacían un largo recorridos (500 Km.) hasta llegar a este centro
industrial que era capaz de procesar 100 toneladas diarias y entregar
un promedio de 20 toneladas se plata al mes.
Plaza José Francisco Vergara:
La oficina “José Francisco Vergara” terminó sus procesos productivos el
año 1938. No obstante, sus instalaciones continuaron siendo utilizadas
como unidades de apoyo a la elaboración de salitre y yodo que tenía
lugar en María Elena.
Museo Geológico de Antofagasta: Fue
Construido en 1974 por el Instituto de Investigaciones Geológicas que
ahora depende de la Universidad Católica del Norte. En sus dependencias
es posible admirar muestras minerales y testimonios fosilizados de
animales que en épocas pretéritas poblaron las inmensidades del Norte
Grande.
Playa El Huascar:
A nueve kilómetros al Sur de Antofagasta está situada esta hermosa
playa. En sus alrededores existe un asentamiento humano e instalaciones
muy apropiadas para el disfrute de los deportes marinos o la recreación.
Caleta Coloso:
Situada a unos 15 km. Al Sur de Antofagasta se encuentra este
asentamiento humano. Sus orígenes se remontan a la época dorada del
salitre que permitió, incluso, la construcción de un ferrocarril que
transportaba caliche desde los cantones del Interior. El producto era
embarcado en los buques que atracaban en su costa. Disponía de
eficientes servicios tales como aduana, pulpería, correo y otros, Su
población alcanzó a los 5 mil personas en 1907 lo cual evidencia el
auge y dinamismo que existió en ese lugar.
Escultura La Mano del Desierto:
El artista Mario Irarrábazal es el autor de esta obra que se yergue a
unos 100 Km., al Sur-Este de Antofagasta, a un costado de la Ruta 5
Norte . Sus 11 metros de altura le permiten ser apreciada desde gran
distancia. Fue construida con fiero y cemento gracias a los aportes del
sector privado. Fue inaugurada en marzo de 1992.
Cerro El Ancla:
Un minero de apellido Clavería recibió el encargo de pintar de blanco
este distintivo en uno de los cerros que circundan a la ciudad de
Antofagasta
Reserva Nacional La Chimba:
Esta situada en la Cordillera de la Costa, a 18 Km. Al Norte de la
ciudad de Antofagasta. Dispone de una superficie de 2.583 hectáreas. Se
accede por la Ruta 1 hasta el Km. 15 y, desde este punto, se ingresa a
un camino secundario que tiene una extensión, aproximada, de 3
kilómetros. El clima es de tipo desértico con nublados frecuentes y
temperaturas moderadas durante todo el año. La media máxima fluctúa
entre los 18°C y 16°C. La neblina matutina arrastrada (“camanchaca”)
suele provocar ligeras lloviznas a lo largo de las quebradas de esta
Reserva ecológica. Estos factores le otorgan un micro-climas que
favorece la evolución de pequeños arbustos y cactus. Estas especies
confieren un especial atractivo a toda el área. La flora del área
corresponde al tipo desierto interior. Existe alrededor de 90 especies
que son capaces de adaptarse al ambiente desértico que allí impera. Las
aguas salobres a ciertas aves tales como: Dormilona de nuca rojiza:
Chincol: Cometocino de Gay; Tijeral; Diucón; Diuca; Picaflor del Norte
y otras. En los sitios elevados se advierten aguiluchos, tiuques,
lechuzas, y otros. También se pueden reconocer cinco especies de
reptiles y, en algunos casos, Zorros Chilla. En ocasiones, pueden verse
Guanacos. Los sitios de mayor belleza escénica se ubican en la quebrada
Los Cactus, borde superior del acantilado costero y curse medio e la
Quebrada La Chimba. En todos ellos es posible apreciar en su ambiente
natural a las especies de la flora y fauna que son capaces de
sobrevivir en esta zona desértica de la costa chilena.
Monumento Natural La Portada:
Es –por esencia- el símbolo característico de la ciudad de Antofagasta.
Se trata de un pórtico natural que se yergue en medio de una superficie
superior a las 31 hectáreas. Su altitud promedio alcanza los 50
m.s.n.m. y es un lugar ideal para la recreación y la contemplación de
la Naturaleza.- especies marianas como el Chungungo, Nutria de Mar o
Lobo de Dos Pelos también buscan el refugio de estas orillas. La
extraordinaria configuración de “La Portada” tiene su explicación en la
existencia de rocas volcánicas que datan de150 millones de años a.c.
Comuna de Taltal
El grito de ave gallinácea dio nombre a esta localidad ribereña del
Pacífico, situada a unos 305 kilómetros al Sur de Antofagasta. Su
historia arranca en 1868 cuando don Juan Antonio Moreno, instala una
planta beneficiadora de minerales en los faldeos de la caleta tras
descubrir y explotar los yacimientos cupríferos de El cobre y Paposo.
Lugares de Interés Turístico
La Casa de la Cultura “Sady Zañartu Busto”, en memoria del Escritor
Premio Nacional de Literatura de 1974. Funciona en su interior el Museo
“Augusto Capdeville” con montajes gráficos relacionados con la
Arqueología, historia y ciencias naturales de la Zona y otras piezas de
interés arqueológico.
Poblado de Paposo, zona rica en flora y fauna, producto del agua de la
camanchaca costera. Se ubica este lugar a 54 kms. al norte de taltal
Quebrada el “Medano”, esta ubicada a 72 kms. al norte de Taltal. En
este sector se ubican rocas con arte rupestre de los antiguos
habitantes de la zona.
Arte rupestre de Loreto, se ubica a 25 kms. al norte de Paposo y 150
kms de la playa, se encuentra esta zona conocida como Playa Loreto,
donde los indígenas dejaron pinturas en un alero o cueva con
expresiones pictóricas de figuras de su época.
Comuna de Mejillones
Los conquistadores españoles deban el nombre de Mejillones al “choro”,
molusco abundante en estas costas y que constituía en alimento
indispensable en l adieta de lo santiguos indígenas. Su desarrollo
comienza en 1841 con la explotación de las ricas covaderas próximas al
litoral. El guano obtenido era comercializado en Europa. El 18 de Junio
de 1949, un grupo de vecinos forma el “Centro para el Progreso”. La
entidad logra que el Presidente de la República, Carlos Ibáñez, decrete
con fecha 4 de enero de 1957 la creación oficial de la Comuna de
Mejillones
Lugares de Interés Turísticos
Museo Histórico y Natural, funciona en las instalaciones de la antigua Aduana. En el se encuentran testimonios de hechos históricos.
Iglesia Corazón de María, construida en pino oregón en el año 1906.
Playa La Rinconada, situada en uno de los bordes del Cerro San Luciano, apta para la pesca deportiva.
Balneario Hornito, Balneario ideal para disfrutar de sus cálidas aguas, con extensa playa de 5 kms. de extención
Punta de Rieles, otra de las palyas atractivas de la zona.
Comuna de Tocopilla
Para muchos de sus habitantes y algunos cronistas, Tocopilla
corresponde a las expresiones “Rincón del Diablo” o “Quebrada Honda”.
La historia recuerda que fue fundada el 29 de Septiembre de 1843 por
Don Domingo Latrille Loutaunou. En 1815 comienzan los primeros
embarques importantes de cobre. En 1870, se inician los envíos de
salitre desde el Cantón Toco. A laño siguiente, Tocopilla es declarado
Puerto Menor. Los primeros años de 1900 alcanza un creciente desarrollo
con la inaguaración del ferrocarril salitrero a Toco. En 1915, se
instala la primera central de generación eléctrica para abastecer las
necesidades de Chuquicamata y, en 1929, se transforma en el Primer
Puerto Salitrero tras iniciar operaciones las plantas de Maria Elena y
Pedro de Valdivia.
En épocas recientes, el puerto tocopillano, vive una etapa de contínua
modernización con l apuesta en marchad e un brazo mecanizado en el
Puerto para embarques de salitre y la construcción de más centrales
eléctricas.
Lugares de Interés Turístico
Piedra del Camello,
situada en el sector sur, e suna formación rocosa dignad e ser vista
por la semejanza que ofrece a un dromedario, considerada como símbolo
de Tocopilla.
Caleta Boy,
pintoresco lugar situado a 5 kms. al sur de Tocopilla, se ubica en el
lugar una piscina de agua de mar, abastecida en forma natural por el
oleaje marino. Restaurantes, discotecas y centros de recreación se
ubican en el lugar con todas las comodidades.
Puerto de Gatico,
situado a 60 km. al sur de Tocopilla, antiquísima aguada utilizada por
los changos, indígenas que recorrían el litoral en busca de sustento.
Funcionó como puerto de embarque de minerales de la antigua y poderosa
minera de Cobre Gatico.
Comuna de Maria Elena
Elías Antón Coppelen Smith, primer administrador de esta oficina
salitrera, la bautiza con el nombre des u esposa recien fallecida “Mary
Helen Condon”, su nombre primitivo fue Coya Norte. En el año 1924, le
adquiere al fisico chileno los terrenos del Salar de Miraje para
construir María Elena (1926) y Pedro de Valdivia (1930). Ambas plantas
industriales son gigantescas proporciones al comprarlas cono tros
centros productivos de la época. El criterio urbanístico utilizado
consideraba tres zonas bien definida se independientes entre si: la
zona industrial; barrio americano, y campamento obrero. Su distribución
adoptó la forma de la bandera inglesa, es decir, todo confluye hasta
una plaza central. Elías Antón Cappelens analiza todas las formas de
explotación conocidas hasta ese momento en los cantones Central y Toco.
Enseguida, diseña un nuevo procedimiento para el proceso extractivo y
la purificación del caliche. El sistema pasa a ser mecanizado al igual
como ocurría con el cobre. Consideró baños de disolución de gran tamaño
y baja temperatura. El procedimiento nuevo fue denominado como Sistema
Guggenheim. A contar del 20 de noviembre de 1980 fue creada,
oficialmente, la Municipalidad de María Elena que se transforma en la
oficina salitrera más grande de la historia de esta industria.
Lugares de Interés Turístico
Museo Antropológico, destacan la prehistoriad el norte grande
Ex oficina salitrera de Pedro de Valdivia, una muestra del esplendor del pasado nuestra las instalaciones de ésta ex oficina salitrera.
Valle de Quillagua, un remanso en el desierto de atacama nuestra un verdoso valle
Ruta de Las Salitreras, existe una huella que permite apreciar los vestigios de la santiguas salitreras.
Tranque Sloman, ubicado en las proximidades de Quillagua.
Comuna de Calama
Calama es una voz kunza que significa “sitio donde abundan las
perdices”. Fue fundada oficialmente el 23 de marzo de 1879. Algunos
sitúan su primera ubicación donde actualmente se encuentra el poblado
de Chiu Chiu. Sin embargo, los orígenes de Calama son muy remotos y
que, paulatinamente, fue consolidándose hasta llegara la actualidad. En
las márgenes del Río Loa se fueron estableciendo comunidades quechuas y
aymaras que, rápidamente, desarrollaron la agricultura y crianza de
animales para subsistir. Algunos estudiosos mencionan que una parte de
los indígenas centró sus actividades en la extracción de minerales
(cobre, oro y plata). Hacia 1833 aumenta el nivel de actividades con la
explotación del yacimiento cuprifero de San Bartolo, situado en l ahoya
hidrografica del Loa. Otros desarrollos, en especial, los de Caracoles
(mineral de Plata) y el puerto de la Chimba favorecen tambien el
crecimiento calameño. En 1869 se instala un aposta para servir el
correo entre Cobija y Salta. Con el tiempos e intensifica la
explotación de pequeños yacimientos y, más tarde, surge Chuquicamata.
La construcción de tendidos ferroviarios hacia La Paz (Bolivia) y el
movimiento generado por las minas de plata de Pulcayo y Huanchaca
también constituye a dinamizar el quehacer de Calama como centro
abastecedor y punto de tránsito de mercaderías y pasajeros.Durante el
Gobierno de José Manuel Balmaceda y por Decreto Supremo del 21 de
septiembre de 1888 fue creada la Municipalidad. En 1911, comenzó la
instalación de Chuquicamata considerada como la mina de cobre más
grande del mundo y la principal fuente dedivisas del país. Su
yacimiento cuprifero –a tajo abierto- ocupa une norme anfiteatro
dominado por el sonido de las frecuentes tronaduras o el despliegue de
la más moderna tecnología minera. Sus camiones de alto tonelaje
realizan un incesante desplazamiento con material en dirección a las
gigantescas chancadoras.
Lugares de Interés Turístico
Rio Loa,
sus 420 km. lo convierten en el mas largo de Chile. Atraviesa desde las
cumbres nevadas de Los Andes hasta desembocar en el Océano Pasifico
algunos kilómetros al norte de Tocopilla.
Lasana, Pukará (construcción defensiva de los Antiguos Atacameños) situada 41 km. al norte de Calama
Ayquina, pintoresco poblado de la precordillera nortina, ubicado a 74 km al noreste de calama.
Caspana,
localidad milenaria a orillas del Río Salado distante 84 km. a leste de
Calama, en este pueblos e encuentra su Iglesia y campanario
Toconce, en una quebrada de gran elevación sea sienta este hermoso pueblos obre los 3.300 m de altura
Pukara de Turi,
cerca del poblado del mismo nombre se ubica esta fortaleza indígena en
un perímetro de 4 ha. a 72 km de Calama.
Geysers del Tatio,
las fumarolas de este campo geotérmico constituyen un espectáculo
impresionante para el viajero. Está situado a 120 km. al noreste de
Calama y se empina sobre los 4.320 m.s.n.m.
Comuna de San Pedro de Atacama
Esta localidad denominada así en honora su Santo Patrono. A su vez, la
etimología de l apalabra “Atacama” proviene de una voz kunza que fue
adaptada por los españoles y definida como “Cabecera del Pais”. Está
considerado como el centro de la cultura atacameña con una fortaleza
(Pukará), emplazado en Quitor y una población distribuida en Ayllus
(asociación socioeconómica con lazos de parentesco). Sus primeros
habitantes desarrollaron una vida agrícola influenciada, al parecer por
el pueblo aymará hasta que en 1425 se produce la conquista de los
Incas, por gente de Yupac Yupanqui, al mando de Sinchi Ruca. Estos
últimos, instalaron su centro administrativo y de gobierno en Catarpe.
Más tarde, San Pedro de Atacamas e integra a la historia hispana con el
paso de Diego de Almagro en 1536 y de Pedro de Valdivia en 1540.
Los historiadores mencionan que en su primer viaje, Valdivia, fundó el
poblado fundamentalmente por su clima y ubicación geográfica. Su
cercanía con el río San Pedro le otorgaba abundantes pastos, aguay en
general, tierras aptas para el cultivo.
Lugares de Interés Turístico
Museo Arqueológico “R.P. Gustavo Le Paige”,
este establecimiento fundado en 1963 permite conocer la evolución
humana desde 15 años a.c. Alberga una colección de 380 mil objetos
arqueológicos y 100 objetos etnógrafos. El museo nació como resultado
de las investigaciones del Padre Le Page.
Iglesia de San Pedro de Atacama,
está ubicada a un costado de la Plaza. En su construcción se emplearon
adobes y piedras. Cada 29 de Junio, la imagen del Santo Patrono es
paseado en andas por el pueblo con motivo de la Celebración Religiosa.
Pukara de Quitor,
situada a 3 kms. al NO del pueblo. Se trata de una construcción
preincaica en piedra edificada en un cerro por los defensores del
pueblo como una fortaleza.
Valle de la Luna, depresión rodeada por la Sierra de Orbate en plena
Cordillera de la Sal y en el borde del Salar de Atacama.
Termas de Puritama,
situada a 30 kms. al NE de San Pedro de Atacama por el camino hacia el
Tatio y a una altura aproximada de 3.500 m.s.n. E suna fuente termal
con fluidos constantes entre 25º y 30ºC.
Pueblo de Toconado,
tipico pueblo que esta ubicado a 38 km. de San Pedro de Atacama a una
altura de 2.485 m.s.n. En el Centro del Pueblo se destaca su Iglesia
con su torre campanario.
Salar de Atacama,
situado a unos 40 km. de San Pedro de Atacama y a unos 2.500 m.s.n.m.,
ocupa un área aproximada a los 4 mil km.2. Es el mas grande de Chile.
La avifauna típica es la Parina
Pueblo de Socaire, pequeña aldea ubicada a 3.500 m.s.n.m considerado el mirador del Salar de Atacama.
